Nu när mobilen och plattan ersätter datorn allt mer, ökar kraven på att få information från sina system till sina mobila enheter. I många fall handlar det nu om att utgå från att en mjukvara eller webbsida i första hand skall användas i telefonen och i andra hand vid en dator.

Mobilapplikationer är ett tillämpningsprogram för mobila enheter som smartmobiler och surfplattor. Exempelvis finns det mobila applikationer som kan användas som gps-mottagare, kontaktbok, telefon, kalender, mediaspelare, SMS- och chat-program, mobila webbläsare, e-postklienter och spel.

Flera appar är färdiginstallerade av leverantören av den mobila enheten. Appar kan enkelt laddas ned och installeras av användaren själv, och finns tillgängliga för nedladdning från distributionsplattformar och onlinebutiker.

Dessa drivs typiskt av utvecklaren ev enhetens mobiloperativsystem, exempelvis Apples App Store med appar for iPhone, iPod och iPad, Google Play med appar för Android-mobiler, Windows Phone Store och BlackBerry App World.

Vissa appar tillhandahålls helt utan kostnad (freeware), i vissa fall genom reklamfinansiering, medan andra kostar pengar att köpa, och åter andra kan vara gratis att skaffa men man kan köpa till visst innehåll inifrån appen (de finansieras enligt affärsmodellen freemium), eller den kostnadsfria versionen upphör att fungera efter en viss tid (shareware).